Quelle est la meilleure période pour gravir le Kilimandjaro ?

Vouloir profiter de la plage sous les tropiques pour les vacances mais partir à la mauvaise saison avec la pluie et c’est des vacances gâchées. 

Essayer de monter une montagne à la mauvaise saison et l’on ne parle plus d’un simple bronzage râté mais bien d’une question de réussite de l’ascension voire une mise en danger de sa propre vie. 

L’ascension du Kilimandjaro, toit de l’Afrique, est une aventure exceptionnelle mais cette dernière nécessite une préparation minutieuse. 

Parmi les décisions cruciales, le choix de la période idéale pour entreprendre cette expédition est déterminant dans un pays où les conditions climatiques varient tout au long de l’année, notamment en altitude. 

Ce guide vous aidera à identifier les meilleures périodes pour gravir le Kilimandjaro, en tenant compte du climat, de l’affluence touristique et d’autres facteurs essentiels pour la réussite de votre ascension.

Découvrir le climat du Kilimandjaro avant de partir

Les saisons en Tanzanie

La Tanzanie est située près de l’équateur et connaît deux grandes saisons principales : une saison sèche et une saison des pluies. 

La saison sèche (de janvier à mi-mars et de juin à octobre) 

Ces périodes sont généralement les plus propices à l’ascension. Les conditions sont plus stables, avec un ciel dégagé et peu de pluie. 

A titre d’exemple, j’ai effectué mon ascension en septembre et je n’ai pas eu la moindre goutte de pluie. De plus, les conditions météorologiques étaient stables au sommet permettant d’y accéder en toute sécurité. 

D’ailleurs, Jerry (le guide de mon ascension) m’expliquait que la majorité des montées s’effectuaient de mi/fin mai jusqu’à octobre. 

La saison des longues pluies (d’avril à mai) 

Cette période est marquée par des précipitations abondantes, rendant les sentiers glissants et les conditions plus difficiles pour les randonneurs.

Si vous n’avez pas l’habitude de la montagne, du mauvais temps ou du froid, nous vous recommandons d’éviter cette période de l’année. 

Même lorsque vous l’habitude, ne pas prendre de douches pendant une semaine et affrontrer les températures qui peuvent fortement baisser durant la nuit, peuvent rendre votre expérience désagrable. Alors imaginez, lorsqu’ajouter à tout cela, vous n’avez plus un seul vêtement sec et chaud à vous mettre car il pleut constamment. 

La saison des courtes pluies (novembre à décembre) 

Bien que moins intenses que les longues pluies, ces averses peuvent être fréquentes et inattendues, limitant la visibilité et rendant certains passages boueux.

Même si les conditions ne sont pas optimales, il reste tout à fait possible d’effectuer une ascension durant cette période. C’est souvent à cette période que les guides et les porteurs effectuent des ascensions dites “de plaisir” entre amis. Les clients n’étant pas nombreux, ils peuvent prendre le temps d’eux-mêmes effectuer des ascensions.

Températures et précipitations par mois

Les variations climatiques sur le Kilimandjaro ne se limitent pas aux saisons : elles diffèrent aussi selon les mois et les altitudes. 

Voici ce que vous pouvez attendre :

Basse altitude (plaines et forêts) 

Les températures varient entre 20 et 30 °C toute l’année. Les pluies sont plus marquées durant les saisons humides.

Altitude moyenne (zone de landes et bruyères)

Les températures oscillent entre 5 et 15 °C, avec des vents plus marqués. Les précipitations diminuent avec l’altitude.

Haute altitude (zone alpine et sommet) 

Les températures chutent drastiquement, atteignant parfois -20 °C la nuit. La neige est fréquente, en particulier entre mai et octobre.

En résumé, chaque mois apporte des conditions spécifiques qui influencent non seulement le confort, mais aussi la sécurité de l’ascension. Bien choisir votre période en fonction du climat est donc essentiel pour profiter pleinement de cette expérience unique.

Quelles sont les meilleures périodes pour l’ascension du Kilimandjaro ? 

Choisir la bonne période pour gravir le Kilimandjaro est une étape essentielle pour garantir une expérience réussie. 

Les conditions météorologiques, l’affluence touristique et la préparation personnelle jouent un rôle clé dans cette décision. 

Voici un aperçu des deux périodes idéales pour entreprendre cette aventure.

Janvier à mi-mars

Avantages et inconvénients de cette période.

Avantages

• Ciel dégagé et températures modérées : parfait pour profiter des paysages époustouflants et capturer des photos spectaculaires
• Moins d’affluence : bien que cette période soit favorable, elle est généralement moins fréquentée que la saison sèche de milieu d’année.
• Observation de la faune et flore : les mois de janvier et février permettent de profiter d’une nature verdoyante après les courtes pluies de novembre-décembre.

Inconvénients

• Chaleur à basse altitude : les températures peuvent être élevées dans les zones forestières, rendant les premières étapes plus éprouvantes
• Risque de précipitations en fin de période : à mesure que mars avance, les pluies deviennent plus fréquentes, en particulier à basse altitude.

Fin mai/début juin à fin octobre

Cette période, qui correspond également à la saison sèche, est considérée comme la meilleure pour gravir le Kilimandjaro.

Avantages

• Ciel clair et températures fraîches : les conditions sont idéales pour la randonnée, avec une excellente visibilité et peu de précipitations.
• Climat stable : Les sentiers restent secs et praticables, même dans les zones de forêt tropicale.

Inconvénients

• Juillet et août sont très fréquentés : ces mois, coïncidant avec les vacances d’été dans de nombreux pays occidentaux, attirent un grand nombre de randonneurs

Nota bene : Moins d’affluence en septembre et octobre : ces mois offrent une excellente alternative pour profiter des mêmes conditions avec une moindre densité sur les sentiers

Quelles sont les périodes à éviter pour l’ascension du kilimandjaro ? 

Même si l’ascension du Kilimandjaro peut être réalisée tout au long de l’année, certaines périodes sont moins favorables en raison des conditions climatiques difficiles. 

Voici les périodes à éviter pour maximiser votre confort et votre sécurité.

Saison des longues pluies (avril à mai)

La saison des longues pluies est considérée comme la période la moins propice pour gravir le Kilimandjaro. 

Ces mois sont marqués par des précipitations abondantes et persistantes, ce qui impacte considérablement l’expérience des randonneurs.

Difficultés rencontrées durant cette saison :

• Sentiers glissants et dangereux : les fortes pluies rendent les chemins boueux et plus difficiles à traverser, augmentant les risques de chutes et de blessures.
• Mauvaise visibilité : le ciel est souvent couvert, ce qui limite les vues panoramiques et réduit le charme de l’ascension.
• Humidité constante : les vêtements et le matériel peuvent rester mouillés, ce qui peut causer de l’inconfort et augmenter le risque d’hypothermie à haute altitude.
• Moins de faune observable : la plupart des animaux cherchent refuge pendant cette période, réduisant les opportunités d’observation.

Saison des courtes pluies (novembre)

Bien que moins fréquentes, les pluies sont régulières sur le mois de novembre. Pour cette raison, la période de novembre est également déconseillée pour gravir le Kilimandjaro.

Impact sur l’ascension et la visibilité :

• Pluies imprévisibles : les averses, bien que souvent courtes, peuvent survenir à tout moment, rendant la progression inconfortable.
• Visibilité réduite : les nuages et la brume limitent les panoramas, ce qui peut être décevant pour les randonneurs.
• Chemins boueux : de la même manière qu’en avril et mai, les sentiers peuvent être glissants, surtout dans les zones forestières (même si c’est à un degré moindre rapport à avril/mai)
• Risques sanitaires accrus : l’humidité favorise la prolifération des moustiques à basse altitude, augmentant le risque de maladies comme le paludisme, toujours présent en Tanzanie. 

Nota bene: il est indepensable afin de rentrer en Tanzanie d’avoir un passeport vaccinal, comprenant à minima le vaccin contre la fièvre jaune.

Choisir sa période d’ascension : nos conseils pratiques pour une ascension réussie

Questions fréquentes sur le choix de la période

Peut-on gravir le Kilimandjaro en dehors des périodes recommandées ?

Oui, il est possible d’effectuer l’ascension durant les saisons humides, mais cela nécessite une préparation spécifique. 

Les sentiers seront plus glissants, la visibilité réduite et l’expérience moins confortable. Si vous partez pendant ces périodes, privilégiez des équipements imperméables de qualité et envisagez de suivre des itinéraires alternatifs pour minimiser les risques.

Quel est le meilleur moment pour éviter la foule ?

Pour éviter les grandes affluences, privilégiez les mois de janvier, février, fin mai, septembre ou début octobre. 

Ces périodes combinent des conditions météorologiques favorables et une affluence moindre par rapport à juillet-août, qui correspondent aux vacances estivales de nombreux pays.

Quels mois offrent les meilleures vues au sommet ?

Les mois de janvier à mars et de juin à octobre sont idéaux pour profiter des vues dégagées au sommet. 

Les conditions climatiques stables et la faible couverture nuageuse permettent de voir des panoramas spectaculaires sur l’Afrique.

Choisir son équipement selon la saison

L’équipement joue un rôle crucial pour assurer votre confort et votre sécurité lors de l’ascension. 

Voici quelques recommandations selon la période :

L’équipement à prévoir en saison sèche 

Préparez-vous à des températures basses au sommet et à un climat sec sur les sentiers. Les vêtements en couches et un bon sac de couchage (qui peut vous assurer d’avoir chaud même à des températures de -20°C) sont indispensables.

Lors de mon ascension du Mont Kenya, j’ai eu le déplaisir de ne pas dormir pendant plusieurs nuits notamment entre minuit et 6h du matin à cause d’un mauvais sac de couchage. S’il y a bien une chose que je regrette, c’est de ne pas m’être renseigné en amont ce qui m’aurait permis d’éviter bien des désagréments. J’ai atteint le sommet mais à mon retour, j’étais épuisé et ai dormi d’une traite 18h d’affilée. 

L’équipement à prévoir en saison humide 

Prévoyez des vêtements imperméables, des guêtres pour protéger vos chaussures, et des sacs étanches pour garder votre équipement au sec.

Je vous recommande également une veste hardshell imperméable qui vous permettra de ne pas vous mouiller sur la partie supérieure. Quatre éléments doivent constamment rester au sec : vos pieds, vos mains, votre tête et votre dos. 

Pour le bas, essayer d’avoir un surpantalon au cas où, ou un pantalon en matériau type Gore-Tex.

Anticiper l’affluence touristique et réserver à l’avance

La haute saison (juin à août) est très prisée par les randonneurs du monde entier. 

Si vous choisissez cette période :

• Réservez tôt : Les places sur les itinéraires populaires et dans les camps peuvent se remplir rapidement.
• Évitez les itinéraires classiques surpeuplés comme la route Lemosho. Envisagez des routes moins fréquentées, comme Rongai ou Shira.

Prendre en compte sa condition physique et ses préférences

Votre forme physique et vos attentes personnelles doivent aussi orienter votre choix de période :

• Si vous êtes habitué à des conditions difficiles, vous pourriez envisager des périodes moins populaires pour relever un défi unique.
• Si vous préférez maximiser votre confort et vos chances de réussite, optez pour les saisons sèches avec des conditions météorologiques prévisibles.

Considérations financières : le coût du voyage en fonction des saisons

La période choisie pour votre ascension influence également de manière notable le coût de votre expédition.

La haute saison, qui s’étend de juin à octobre, offre les meilleures conditions météorologiques pour gravir le Kilimandjaro. Cependant, cette période est marquée par une hausse des tarifs des agences et des billets d’avion en raison de l’affluence.

En revanche, la basse saison attire moins de visiteurs, ce qui se traduit par des prix plus abordables. Toutefois, les précipitations fréquentes et les conditions instables au sommet peuvent compliquer l’ascension et réduire vos chances de réussite.

Conclusion : Choisissez le bon moment pour une ascension inoubliable

Gravir le Kilimandjaro est une aventure unique qui exige une préparation rigoureuse, et le choix de la période joue un rôle déterminant dans la réussite de votre ascension. 

En fonction des conditions climatiques, de votre tolérance à l’affluence et de vos préférences personnelles, chaque saison présente des avantages et des défis.

Les mois de janvier à mi-mars et de juin à octobre restent les périodes les plus propices, offrant des conditions climatiques stables et des paysages spectaculaires. 

Toutefois, si vous préférez éviter la foule ou réduire les coûts, la basse saison peut être une option envisageable, à condition d’être bien équipé pour faire face aux intempéries.

En définitive, une planification attentive, adaptée à vos capacités et à vos objectifs, vous permettra de vivre une expérience mémorable et de contempler le monde depuis le toit de l’Afrique. 

Préparez-vous bien, choisissez votre période avec soin, et partez à la conquête de ce sommet mythique !